Le groupe agro-alimentaire américain Chiquita a été condamné mercredi pour avoir enfreint la loi anti-terroriste américaine. La multinationale va devoir payer 25 millions de dollars pour avoir illégalement versé des sommes à une milice paramilitaire colombienne.

 

La multinationale Chiquita Brands International, exportateur de bananes, a été condamnée mercredi pour avoir payé plus de 1,7 millions de dollars entre 1997 et 2004 aux Autodéfenses Unies de Colombie (AUC), une milice paramilitaire d’extrême droite qui se trouve sur la liste des organisations terroristes établie par les Etats-Unis et à l’origine de nombreux massacres au cours du conflit civil colombien. Dès 1997, les AUC avaient menacé l’entreprise, qui possède des zones de plantations bananières à Uraba et Santa Marta, de porter préjudice aux salariés et à la propriété de Chiquita, si les sommes exigées dans le cadre de ce racket n’étaient pas régulièrement versées. Ces paiements étaient approuvés par de hauts responsables du groupe et dissimulés dans les comptes bancaires, affirme la justice américaine. Sans précision de date, Chiquita confirme qu’au moins un de ses employés colombiens a été victime d’un assassinat.