Pour plaire aux hommes, rien n!est assez dangereux pour les Congolaises. Afin de répondre aux critères de beauté en vogue et puisque les mâles préfèreraient les peaux claires, 90% des femmes des milieux urbains utilisent des produits cosmétiques à base de corticoïdes et d'hydroquinone, au mépris du danger pour leur santé.....

c'est le cas chez beaucoup de femmes de la province du Haut Ogooué, une région limitrophe du Congo. La pratique s!est certainement répandue à partir de là et s!est généralisée dans tout le pays. Le brassage des populations a aussi favorisé la diffusion de cette mauvaise habitude. Il n!y a pas que le Gabon qui soit concerné, la dépigmentation est un fléau que connaît toute l!Afrique.
Sophie Coniquet , dermatologue

Cette mode qui date plus ou moins des années soixante-dix, initialement citadine s'est répandue dans les campagnes. Ce qui soulève un autre problème. En effet l!utilisation de ces produits suppose un budget mensuel moyen de 400FF. Ce qui n'est pas à la portée de toutes. Les plus démunies jouent donc aux apprenties sorcières en élaborant des mixtures à base d'eau de javel, de liquide vaisselle, de savons acides pour le moins " décapantes ".
La raison principale de cette dépigmentation vient de l'idée que les hommes sembleraient préférer les peaux claires. Dans des contextes où la situation économique des femmes est précaire, attirer un homme qui prendra soin de vous devient indispensable.
Pourtant, les deux sexes sont parfois égaux devant cette mode : en République démocratique du Congo (RDC) ou au Congo, le Tshoko (Ndlr : le fait d'avoir une peau claire en lingala), concerne aussi la gent masculine.