Nelson Mandela est encore en vie, assurent ses proches après un discours quelque peu embrouillé de George Bush dans lequel le président américain a fait allusion à la mort de l'ancien dirigeant sud-africain pour tenter d'expliquer la situation en Irak.
Défendant la politique menée par son administration en Irak, le président Bush, coutumier de ce genre de maladresses, a voulu souligner que la brutalité du régime de l'ancien président irakien Saddam Hussein avait empêché l'émergence d'une personnalité d'union qui aurait pu arrêter les violences interconfessionnelles.
"J'ai entendu quelqu'un demander 'Où est Mandela ?'. Eh bien, Mandela est mort parce que Saddam Hussein a tué tous les Mandelas", a déclaré Bush, jeudi, lors d'une conférence de presse à Washington.
Ses propos, repris dans le monde entier, ont suscité l'émoi en Afrique du Sud. Evoquer, même pour une analogie hasardeuse, la mort du premier président noir sud-africain, qui est aujourd'hui âgé de 89 ans et dont la santé est fragile, a été considéré par beaucoup comme un manque de tact.
"Ce qui est dit est dit. Tout ce que nous pouvons faire maintenant c'est rassurer les gens, les Sud-Africains en particulier, sur le fait que le président Mandela est en vie", a déclaré Achmat Dangor, directeur de la Fondation Nelson Mandela.
Mandela a été le leader emblématique de la lutte contre l'apartheid et est devenu en 1994 le premier président noir d'Afrique du Sud. Il a été récompensé par le prix Nobel de la
