Les chercheurs, sous la direction de Francisco Ayala, du département d'Ecologie et de biologie évolutive de l'université de Californie à Irvine (ouest), suggèrent que cette transmission à l'homme --comme pour les pandémies modernes, qu'il s'agisse du sida ou de la pneumopathie atypique (SRAS)--pourrait avoir eu lieu en une seule occasion il y a plusieurs dizaines, voire centaines de milliers d'années. Mais l'empiètement humain de plus en plus important constaté de nos jours sur les derniers habitats du chimpanzé dans les forêts d'Afrique équatoriale "conduit à un plus grand risque de transfert de nouveaux pathogènes, y compris de nouveaux parasites du paludisme" à l'homme, mettent en garde les auteurs de l'article.
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Le paludisme pourrait avoir été transmis du chimpanzé à l'homme
Le paludisme, qui affecte chaque année 500 millions de personnes dans le monde, pourrait avoir été initialement transmis à l'homme par le chimpanzé, selon une étude publiée lundi aux Etats-Unis. Les origines du paludisme, dont le vecteur est un moustique, restaient jusqu'à présent mystérieuses, même si les chercheurs avaient noté de grandes similitudes entre le parasite qui en est la cause, Plasmodium falciparum, et un parasite affectant les chimpanzés, Plasmodium reichenowi. Selon une première
Par Rédaction Bondamanjak
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