Le volcan de La Soufrière de Montserrat, en éruption depuis 1995, enregistre un regain d'activité depuis samedi avec des nuées ardentes et une explosion volcanique, a annoncé lundi l'Observatoire volcanologique et sismique de la Guadeloupe (OVSG). Une colonne de cendres atteignant une altitude de 20.000 mètres pouvait encore être observée lundi au-dessus du volcan, a-t-on signalé.Des prescriptions de circulation aérienne sont données "en temps réel" aux avions circulant dans cette région des Antilles, "comme cela arrive tous les quinze jours en fonction de l'activité de La Soufrière de Montserrat", a-t-on appris de l'Aviation civile à Pointe-à-Pitre. L'explosion volcanique de samedi a propulsé dans la mer tout ou partie des 90 millions de m3 du dôme de lave solidifiée qui s'était formé en 2005 au sommet du volcan. Les 8.000 habitants de Montserrat (12.000 avant le début des manifestations éruptives) ont été touchés par les retombées de cendres et incommodés par les gaz toxiques, qui n'ont pas fait de blessés, selon l'OVSG. Toujours selon l'OVSG, un petit tsunami, avec des vagues d'un mètre de haut, a suivi l'explosion volcanique et a pu être observé aux premières heures de samedi sur une partie des côtes de la Guadeloupe, où il n'a pas provoqué de dégâts. La capitale de Montserrat, une colonie britannique située à 80 km au nord de la Guadeloupe, est ensevelie sous les cendres depuis 1995 et toute la zone située sous la menace du volcan, vidée de ses habitants, n'est accessible qu'aux volcanologues. Ils ne pourront y retourner qu'après la fin de cette période d'émission de nuées ardentes.
